Epicondilitis: Qué es, tratamientos de fisioterapia y ejercicios para aliviar el dolor
La epicondilitis, comúnmente conocida como “codo de tenista”, es una lesión que afecta a los tendones que se unen al hueso del codo (epicóndilo). Aunque su nombre sugiere que solo afecta a los tenistas, esta condición puede ocurrir en cualquier persona que realice movimientos repetitivos de la muñeca y el brazo, como pintores, carpinteros, cocineros o incluso oficinistas que usan el mouse durante horas.
En este artículo, exploraremos qué es la epicondilitis, cómo se diagnostica, los tratamientos de fisioterapia más efectivos y los ejercicios que pueden ayudarte a recuperarte.
¿Qué es la epicondilitis?
La epicondilitis es una inflamación o degeneración de los tendones que se insertan en el epicóndilo lateral del codo. Estos tendones son responsables de extender la muñeca y los dedos. Cuando se sobrecargan debido a movimientos repetitivos o esfuerzos excesivos, pueden inflamarse y causar dolor.
Síntomas comunes:
- Dolor en la parte externa del codo que puede irradiar hacia el antebrazo.
- Debilidad al agarrar objetos o realizar actividades cotidianas.
- Dolor al realizar movimientos de extensión de la muñeca o al girar el antebrazo.
Tratamientos de fisioterapia para la epicondilitis
El tratamiento de fisioterapia es fundamental para recuperarse de la epicondilitis. Aquí te explicamos las técnicas más utilizadas:
- Terapia manual:
- Los fisioterapeutas utilizan técnicas de masaje y movilización para reducir la tensión en los tendones y mejorar la circulación en la zona afectada.
- También pueden aplicar estiramientos suaves para liberar la musculatura del antebrazo.
- Ejercicios excéntricos:
- Los ejercicios excéntricos son clave en la rehabilitación. Consisten en contraer el músculo mientras se alarga, lo que ayuda a fortalecer los tendones afectados.
- Electroterapia:
- Técnicas como la ultrasonoterapia o la corriente TENS pueden reducir el dolor y la inflamación.
- Vendaje neuromuscular (kinesiotaping):
- El uso de cintas adhesivas elásticas puede ayudar a reducir la tensión en los tendones y mejorar la circulación.
- Educación y ergonomía:
- Los fisioterapeutas enseñan a los pacientes a modificar sus movimientos y posturas para evitar recaídas. Por ejemplo, cómo sostener herramientas o usar el teclado de manera correcta.
Ejercicios para aliviar la epicondilitis
Aquí tienes una serie de ejercicios que puedes realizar en casa para complementar tu tratamiento de fisioterapia. Recuerda consultar con un profesional antes de comenzar cualquier rutina.
1. Estiramiento de los extensores de la muñeca
- Extiende el brazo afectado hacia adelante con la palma hacia abajo.
- Con la otra mano, empuja suavemente los dedos hacia abajo hasta sentir un estiramiento en el antebrazo.
- Mantén la posición durante 15-30 segundos y repite 3 veces.
2. Ejercicio excéntrico con pesa
- Siéntate en una silla con el antebrazo apoyado en una mesa y la muñeca al borde.
- Sostén una pesa ligera (1-2 kg) con la palma hacia abajo.
- Usa la otra mano para levantar la pesa y luego baja lentamente con la mano afectada.
- Realiza 3 series de 10 repeticiones.
3. Flexión y extensión de la muñeca
- Con el antebrazo apoyado en una superficie plana, sostén una pesa ligera.
- Flexiona y extiende la muñeca lentamente, controlando el movimiento.
- Haz 3 series de 10 repeticiones.
4. Masaje con pelota de tenis
- Coloca una pelota de tenis sobre una mesa y apoya el antebrazo sobre ella.
- Realiza movimientos circulares suaves para masajear la zona dolorida.
- Continúa durante 1-2 minutos.
Consejos para prevenir la epicondilitis
- Evita movimientos repetitivos sin descanso.
- Fortalece los músculos del antebrazo con ejercicios regulares.
- Usa herramientas ergonómicas en tu trabajo o actividades deportivas.
- Calienta y estira antes de realizar actividades físicas intensas.
Conclusión
La epicondilitis puede ser una condición dolorosa y limitante, pero con un tratamiento adecuado de fisioterapia y ejercicios específicos, es posible recuperarse por completo. Si experimentas síntomas, no dudes en acudir a un fisioterapeuta para recibir un diagnóstico y un plan de tratamiento personalizado.